Christoph Hench. Geschichtslehrer aus Deutschland – und für diesen Sommer gewissermaßen Zeitreisender auf zwei Rädern. Seine Mission ist einfach formuliert, aber schwer umzusetzen: herauszufinden, welche Leistung die Fahrer vor einem Jahrhundert tatsächlich erbracht haben.

Natürlich hat die Gegenwart gewisse Vorteile. Die Straßen sind heute größtenteils asphaltiert, die Orientierung ist einfacher, und in den Pyrenäen lauern keine Bären mehr auf müde Radfahrer. Doch vieles bleibt gleich: lange Tage im Sattel, Gegenwind auf offenen Straßen, einsame Kilometer ohne Windschatten und die großen Gebirge Frankreichs. Die Frage ist also nicht nur, ob die Strecke zu bewältigen ist, sondern auch, wie sich ein moderner Fahrer im Schatten der Geschichte schlägt.