Etappe 8: Les Sables-d’Olonne - Bordeaux

Etappe 8: Les Sables-d’Olonne - Bordeaux

24.07.2027 | 285 Kilometer | 968 Höhenmeter

Nach kurzer Nacht stand bereits die nächste Etappe auf dem Programm: 285 Kilometer von Les Sables-d’Olonne nach Bordeaux waren zu bewältigen. Die Hitze fordert ihren Tribut…

Eine kurze Rundfahrt durch das alte Touristenstädtchen Les Sables-d’Olonne ließen wir uns nicht nehmen, bevor wir gegen den Wind in Richtung Osten aufbrachen. Bis in die Bischofsstadt Luçon gestaltete sich die Fahrt durch die Vendée sehr zäh. Danach hatten wir den Wind zwar einigermaßen im Rücken, zunehmend bekamen wir es aber mit der Hitze zu tun. Bis auf 36 Grad stieg das Thermometer am Nachmittag. Dennoch genehmigten wir uns einen kurzen Abstecher zum alten Hafen von La Rochelle, um ein Foto vor dem wunderbaren Glockenturm nachzustellen. 

Mit dem Getränkenachschub kamen wir in der Folge kaum nach. Die Straßenbeschaffenheit war entlang der vierspurigen Nationalstraße eher mäßig. Echte Highlights waren allerdings die spektakuläre Hängebrücke von Tonnay-Charente und die Altstadt von Saintes. Durch riesige Sonnenblumenfelder gelangten wir ins Dorf Belluire, wo wir kurz die Halbzeit unseres ReRide1926 zelebrierten. Von den offiziell 5745 Kilometern hatten wir zu diesem Zeitpunkt genau die Hälfte zurückgelegt. 

Von den Waldbränden nahe Bordeaux hatten wir bereits aus der Presse erfahren. Auf den letzten 80 Kilometern bis Bordeaux verschwand die Sonne hinter einer Wolkendecke, die vom Rauch erzeugt worden war. Zunehmend konnten wir die Brände auch riechen, immer wieder überholten uns Feuerwehrautos. Ein wenig apokalyptisch erschien uns die Situation, als auch noch ein Gewitter aufzog und die Blitze zuckten. Eine Regendusche bekamen wir lediglich ganz kurz. Über die berühmte Brücke bei Saint-André-de-Cubzac, einem weiteren Meisterwerk von Gustave Eiffel, gelangten wir über die Dordogne und in die Vororte von Bordeaux. Dichte Rauchschwaden begleiteten uns bis ins Ziel in Lormont, wo sich 1926 das Ziel an der Straßenkreuzung „Quatre Pavillons“ befunden hatte. Dort war traditionell auch Startpunkt des Eintagesrennens Bordeaux - Paris gewesen. Die Miniatur des Eiffelturms, die den Startpunkt markierte, findet sich heute vor einem kleinen Vereinsheim in Cenon. Von der Allee auf der historischen Zielgeraden der Tour-de-France-Etappe in Lormont ist nicht mehr viel zu sehen - längst hat Bordeaux seine Vororte aufgefressen. Geprägt werden die „Quatre Pavillons“ von einem großen Einkaufszentrum.

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Stage 8

After a short night, the next stage was already waiting: 285 kilometers from Les Sables-d'Olonne to Bordeaux. The heat was beginning to take its toll...

Before setting off, we couldn't resist taking a short ride through the charming seaside town of Les Sables-d'Olonne. Heading east, we faced a stubborn headwind. The ride through the Vendée region was slow and demanding until we reached the episcopal town of Luçon. After that, the wind finally turned more favorable, but the rising temperatures became our biggest challenge. By the afternoon, the thermometer had climbed to 36°C. Even so, we made a short detour to the Old Port of La Rochelle to recreate a photo in front of its magnificent medieval bell tower.

Keeping up with our fluid intake became increasingly difficult. The road surface along the four-lane national highway was far from ideal. There were, however, some memorable highlights, including the spectacular suspension bridge at Tonnay-Charente and the beautiful old town of Saintes. Riding through vast sunflower fields, we reached the village of Belluire, where we briefly celebrated the halfway point of our ReRide1926 adventure. Of the official 5,745 kilometers, we had completed exactly half.

We had already learned about the wildfires near Bordeaux through the news. During the final 80 kilometers into the city, the sun gradually disappeared behind a thick layer of smoke. Before long, we could smell the fires as well, while fire engines repeatedly raced past us. The atmosphere became almost apocalyptic when a thunderstorm rolled in and lightning flashed across the sky. We were only caught by a brief shower. Crossing the Dordogne via the famous bridge at Saint-André-de-Cubzac—another masterpiece by Gustave Eiffel—we entered the suburbs of Bordeaux. Dense smoke accompanied us all the way to the finish in Lormont, where the 1926 stage had ended at the "Quatre Pavillons" crossroads. This intersection had also traditionally served as the starting point of the legendary Bordeaux–Paris one-day race. Today, a miniature Eiffel Tower standing in front of a small clubhouse in nearby Cenon marks the historic start location. Little remains of the tree-lined avenue that once formed the finishing straight of the 1926 Tour de France stage in Lormont—Bordeaux has long since expanded into its surrounding suburbs. Today, the Quatre Pavillons area is dominated by a large shopping center.

Etape 8

Après une courte nuit, il était déjà temps de repartir pour l'étape suivante : 285 kilomètres entre Les Sables-d'Olonne et Bordeaux. La chaleur commençait à peser lourdement sur les organismes...

Avant de quitter Les Sables-d'Olonne, nous avons tout de même pris le temps de faire un petit tour dans cette charmante station balnéaire. Nous sommes ensuite partis vers l'est, une nouvelle fois face au vent. Jusqu'à la cité épiscopale de Luçon, la traversée de la Vendée s'est révélée particulièrement éprouvante. Par la suite, le vent est devenu plus favorable, mais la chaleur a pris le relais. Dans l'après-midi, le thermomètre est monté jusqu'à 36 °C. Malgré cela, nous avons fait un petit détour par le Vieux-Port de La Rochelle afin de recréer une photo devant son magnifique beffroi.

Il est ensuite devenu difficile de suivre le rythme des ravitaillements en eau. Le revêtement de la chaussée le long de la route nationale à quatre voies n'était guère agréable. Heureusement, la journée offrait aussi de très beaux moments, notamment le spectaculaire pont suspendu de Tonnay-Charente et la magnifique vieille ville de Saintes. En traversant d'immenses champs de tournesols, nous sommes arrivés au village de Belluire, où nous avons célébré brièvement la moitié de notre aventure ReRide1926. Sur les 5 745 kilomètres officiels, nous en avions alors parcouru exactement la moitié.

Nous avions déjà entendu parler des incendies de forêt près de Bordeaux dans les médias. Au cours des 80 derniers kilomètres, le soleil a peu à peu disparu derrière un épais voile de fumée. Très vite, nous avons également commencé à sentir l'odeur des incendies, tandis que les véhicules des pompiers nous dépassaient régulièrement. L'atmosphère est devenue presque apocalyptique lorsqu'un orage a éclaté et que les éclairs ont illuminé le ciel. Nous n'avons toutefois reçu qu'une très brève averse. En franchissant la Dordogne par le célèbre pont de Saint-André-de-Cubzac, une autre œuvre remarquable de Gustave Eiffel, nous sommes entrés dans la périphérie de Bordeaux. D'épais nuages de fumée nous ont accompagnés jusqu'à l'arrivée à Lormont, où se situait en 1926 la ligne d'arrivée, au carrefour des « Quatre Pavillons ». Ce lieu avait également longtemps servi de départ à la célèbre classique Bordeaux–Paris. Aujourd'hui, une réplique miniature de la tour Eiffel, installée devant un petit local associatif à Cenon, rappelle cet ancien départ. De la grande avenue qui constituait autrefois la ligne droite finale de l'étape du Tour de France à Lormont, il ne reste presque rien : Bordeaux a depuis longtemps absorbé ses communes voisines. Les « Quatre Pavillons » sont aujourd'hui dominés par un vaste centre commercial.

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